なたまめ茶の原料は中国から渡来したものです。時期的には江戸時代とされ、現在は鹿児島県の薩摩地方が主要な産地です。なたまめは漢字で書くと「鉈豆」、あるいは「刀豆」。呼び名の由来は、豆の莢（さや）が鉈や刀に似たカタチをしているところから付いたものとされています。
刀豆（なたまめ）は他の豆類が主に食用に用いられるのとは異なり、漢方の薬種として利用されてきました。
ここで、なたまめ茶の効能をあげてみましょう。
◆刀豆茶（なたまめちゃ）の効能
・蓄膿症
・歯周病
・扁桃腺炎
・痔
・口内炎
・皮膚炎
・湿疹
・吹き出物
消炎作用をはじめなたまめにはさまざまな効果があることがわかります。なので、なたまめ茶にもこれらの症状での改善効果が期待できます。このほか、便秘や肥満にも効果があるとされます。
中でも注目なのが口臭の除去。柔らかな食物を好む傾向が強い日本では、悪臭・異臭を伴う歯周病患者が多いのですが、刀豆の殺菌作用や消炎作用は、歯槽膿漏の改善に力を発揮します。
悪化した歯槽膿漏が刀豆茶だけで完全に治癒するのは難しいと思いますが、なたまめ茶を飲むこと、口中の不快感が消え、気になるニオイが改善されますから、口臭が気になる人はエチケットのつもりで試してみるのも良いかと思います。
